想必每个女性每个月都要和一个“好朋友”见面，它就是月经。这个“好朋友”的到访必须要用到的东西就是月经用品。
而月经用品也是经历了一个漫长的发展进程，从卫生纸到卫生巾，近些年又出现了卫生棉条和月经杯，这些月经用品的出现可以说是帮助提高女性经期生活质量的伟大发明。
但是细数它们的出现，只有区区几十年的时间。那么在没有它们的时候，女性们都是如何解决月经困扰呢？
从人类的进化开始，女性特殊的生理结构就意味着月经的长久伴随。从原始社会开始，虽然过着茹毛饮血的生活，但是对于月经还是充满了恐惧，月经期的女性都会被认为是恶魔附体，经血也会被认为不祥之物。
当时的女性处理月经多是就地取材，捡些干草、树叶等简单清洁经血。
发展到文明社会阶段后，开始出现了初期的纺织品，女性也就开始自行制作“月事带”。
在月经期间，她们使用丝麻或草木灰、布条等材料缝制可以吸附经血的带子，并且用细绳帮助固定在腰间，一个“月事带”可以反复清洗使用。这种用来应对月经在“月事带”在明清时期也被称为“陈妈妈”，也是现在月经被俗称为“大姨妈”一词的最早来源。
造纸术的出现，很多女性开始使用草纸代替以前的草木灰，大户的女子则使用更为昂贵的白纸来做填充物。此时虽然看起来“月事带”已经有了较大进步，但是月经禁忌和恐惧依然充斥在民间观念中。
而在遥远的西方，人们对待月经的方式和中国也差不多。
直到第一次世界大战期间，美国护士使用纱布加上药棉自制了最原始的卫生巾。1920年，也是美国一家公司使用纤维棉和细薄纱批量生产了早期的卫生巾，但是女性使用时依然需要用别针或绳子将其固定在内衣上，从方便程度上来看并未有长足进步。
而这种西方先进的卫生巾也在1928年传入我国，在这之后随着社会的进步和人们卫生意识的增强，也出现了很多帮助女性应对月经的产品，卫生巾、安睡裤等，甚至还有一些新型月经用品，例如月经杯。
月经杯，在我国台湾地区也叫“月亮杯”，因其外形像小杯子而得名，用来在月经期间收集子宫流出的经血，避免经期尴尬的发生。
通常情况下，用来制作月经杯的材料多为乳胶、医用硅胶等，并且可以重复使用，因此具有软弹、经济环保的特点。
另外，月经杯像卫生巾一样，也有大小之分，只不过卫生巾的尺寸区分仅仅是因为月经量的不同，而月经杯的型号区分除了月经量的多少外，还要考虑阴道的宽窄程度。
1987年乳胶材质的月经杯成功面世，之后逐渐接受且受到很多女性的青睐，尤其是从事的工作需要长时间站立的女性，例如教师、外科医生、导游等，对她们来说月经杯更方便舒服。
这是因为月经杯可以使用长达12小时，使用过程中也不用担心长期不更换造成的潮湿、闷热环境影响危害身体健康。
相比传统的卫生巾，月经杯的使用还可以预防外阴湿疹及感染。使用卫生巾时，是在外阴部吸附经血，对于经期较长或经血量多的女性，很容易因为血液刺激引发外阴湿疹及感染。
而月经杯的使用可以保持外阴部清洁与干燥，并且乳胶或硅胶材质比起纤维材质不容易造成过敏。
虽然月经杯有很多优点，但是也有不少女性不太容易接受，究其原因很多都是不会用。
使用月经杯的过程其实很简单，总结起来就是两个字“放”和“取”。但是就是这简单的两个字，反倒让很多女性对月经杯望而却步。
放置月经杯的时候，建议在马桶上采用蹲姿或坐姿，保持身体放松，然后用一只手将月经杯根据自身舒适叠成不同形状，例如C或U型、S型、7字型、M、型等。
叠好之后另外一只手辅助进行角度的确定，找准角度之后慢慢将月经杯放进体内。但要注意的是，必须要等月经杯放到宫颈之下再展开，以保证经血可以被完全收集。
而取出月经杯的时候，则需要用食指与拇指深入阴道并捏着月经杯底，慢慢取出即可。通常情况下，使用月经杯可以坚持12小时，但是还是建议要定期如2-3个小时排倒经血。不过如果月经量较多的女性还是要根据自身感觉，在适当的时候及时取出。
不过像月经杯这样的新型月经用品的推广使用，虽然比传统月经用品方便，还可以预防外阴炎症和感染，但也并非完全安全，使用不当的话，会导致中毒性休克综合征的出现。
该疾病是一种较为凶险的女性经期疾病，往往起病很急，表现为突发39°C-40°C以上的高烧，同时伴有皮疹。且在发病48小时后会出现血压的急剧下降，部分患者还会出现呕吐、腹泻、昏厥、结膜炎、阴道黏膜充血或破溃等症状。严重者会出现心律紊乱、呼吸衰竭、应急性休克等并发症。
说到中毒性休克综合征的原因，很多妇科专家认为是与不当使用如月经杯等新型月经用品有关。一旦月经杯在使用过程中受到细菌污染，便会造成阴道内细菌的大量繁殖生长，而这些细菌毒素经由阴道壁吸收后进入血液，进而引起一系列中毒症状的出现。
因此，使用月经杯时，不管在放入体内之前还是在取出之后都要经过严格的消毒，日常可以用沸水煮沸15-20分钟达到消毒目的。
另外，因为放置月经杯的时候手指也要伸进阴道，因此在使用前要严格用肥皂清洁双手加上酒精消毒，必要时用温水清洁外阴。
但是月经杯也不是每个女性都可以使用，如果对乳胶或硅胶过敏的女性是禁用的。另外，如果存在内生殖器炎症、使用宫内节育环的女性也要慎用月经杯，避免病情加重或取出月经杯时不慎将节育环带出。
在月经杯问世之后，就一直有一个误区被很多女性相信，她们认为月经杯是要放进阴道内的，所以不能用月经杯，会导致阴道松弛的。真的会这样吗？
实际上，女性的阴道联通了内、外生殖器，且阴道壁上遍布横纹褶皱，构成包括黏膜、肌层、纤维层，具有强延展性和弹性。而月经杯仅仅在经期使用，且并不是频繁放置，因此认为用月经杯会导致阴道松弛的说法，属实有点过虑了。
解除了月经杯的顾虑后，还要是强调经期的卫生和保健，也应该被全体女性重视。不注意经期卫生和保健，再高科技的月经用品都可能危害身体健康。
月经期间，保持外阴部卫生和经期用品的清洁都是最基础的卫生常识。女性在经期的抵抗力会相应下降，而此时子宫口和阴道口又属于开放通道，外界细菌很容易上行入侵，因此经期应严格注意阴部卫生，勤更换月经用品和内裤，避免坐浴或盆浴。
很多女性在经期就不敢运动，认为运动会加重身体不适。其实月经期间的适量运动不仅不会加重不适，反而可以改善盆腔血液循环，减轻盆腔充血，从而缓解经期的腰腹部不适。
月经期间是不建议剧烈运动或参加竞赛类运动项目的，避免增加子宫内膜充血或造成卵巢功能失调，引起月经量增多、经期延长甚至是月经严重紊乱。
但是如果本身就存在月经紊乱、痛经、或者闭经的女性，月经期间还是应该暂停运动，严重者还是要及时去医院检查明确原因和治疗。
此外，月经期间还有一个很重要的部分也不能被忽略，那就是经期饮食。经期的失血会造成身体内蛋白质、铁、钾、钙等元素丢失，所以建议月经期间和月经干净后多吃红枣、苹果、牛奶、鸡蛋、羊肉、桂圆、当归等性温宜补的食物。
大家都知道，经期不能吃生冷饮食，因为生冷食物会导致体内生寒，导致血运不畅甚至严重痛经。同时月经期还要避免酸辣、油炸等刺激性食物，避免消化功能受限。建议多吃温热、清淡饮食。
据统计，女性每次月经失血都会造成约15-25毫克铁元素的丢失，因此月经期间进食富含铁元素的食物是很必要的。例如鱼类和各种动物肝脏、瘦肉、蛋黄等食物，不仅可以帮助补铁，还以为其生物活性较高而易被人体消化吸收。
建议月经期间要注意膳食均衡，最好是荤素搭配，以防止缺铁性贫血的发生。
最后，月经的到访会对人的情绪有所影响，例如产生烦躁、抑郁等不良情绪。建议经期要保持愉悦的心情，规律生活和充足睡眠，不能因为经期疲劳而一味的卧床不起，进行适当的工作和学习都可以转移因经期内分泌变化产生的烦闷之情。
参考文献：
[1]孟庆轩主编；陈国珍，郭勤英副主编. 女性保健与疾病防治[M]. 北京：金盾出版社, 2011.11.
[2]Ann Merrin George. Experiences of the Women Using Menstrual Cup on Free Will– A Qualitative Inquiry[J]. OJHAS, 2020, 19(3)
[3]赵嶷如. "月亮杯"背后的身体观与性别政治:以台湾为例[J]. 文化与传播,2019(5):29-37.
[4]李广智总主编；何家扬主编. 尿路感染 第2版[M]. 北京：中国医药科技出版社, 2013.07.
