在古代封建制度的统治下，基本上都遵循着一条准则，那就是皇权至上，但就是在这样的背景之下，孟子却提出了“民贵君轻”的思想理论，其实它也和现如今的民主思想较为相似，但当时人民群众的个体意识并未觉醒，“民贵君轻”的理念也就没能上升到另外一个高度。
但这无疑是和皇权至上的核心思想相互背离的，对于古代的帝王来说这种思想也是极为危险的。所以历朝历代各位君主对于“民贵君轻”的看法也各有不同，对于儒家学说在民间以及朝政之中的地位也有一定程度的影响。
1.“民贵君轻”受历史事实验证
“民贵君轻”的思想来自于《孟子·尽心下》当中的一句话，大意是指，人民是主要的，江山社稷是次要的，君主的地位最轻，所以得到人民爱戴的人就可以成为天子。其实对于这句话的来源，大概可以总结为两个方面，其一就是通过现实社会总结而出。
大部分学者认为，这席话恰好论证了三皇五帝之后，商周时期的政治风气，纣王的暴虐无度让他失去了民心，从而失去了自己的王位，这其实也和“得民心者得天下”的观念不谋而合。同时战国时期频繁的君主更迭也很好的应证了孟子“民贵君轻”的理论，所以从大体上来说，这套言论来源于现实。
2.基于前朝思想与后天升华
其二，则是儒家思想的不断升华，这里就不得不对儒家的“民本思想”进行提及了，“民本思想”最早成型于商朝时期，其内容是重天敬鬼，也是因为当时的民风较为迷信，人们都认为老天爷是主宰一切的神明，当然随着周王室的崩塌与礼乐制度的崩坏，人们崇尚神明的思想也在大打折扣。
这时荀子的思想强调了人的作用，当时的很多思想家与大臣也开始重视“人的影响”。“民本”思想也由敬重鬼神转变为重民轻天，当你很好的认识到这种思想时，其实就不难发现，它已经有了“民贵君轻”思想的雏形，对此我们也可以说其是儒家思想的一次升华，只不过孟子将它很好的总结了出来。
1.主张终失败，美化人们对儒家思想的印象
“民贵君轻”的主张就当时的社会而言，无疑是失败的。古代君王的统治从根本意义上来说是皇权至上的体现，从本质上两者之间就是相互矛盾的，那么为什么它还是会被许多文人所追捧，其实其中原有也正是因为皇权的压迫，特别是在明清时期。
皇权的顶峰时期，“民贵君轻”也就成为了人们理想世界当中的一种制度，是仅存于理论上的一句话，但就是这样一句话为人们找到了批判现实的理由。换一个角度来看，“民贵君轻”的思想是皇权至上思想的缓和剂。
另一方面在一些“重民”的朝代，也让人民的权利不断的扩大，看上去有一些民主的味道了，但实际上它和民主差的还非常的远，因为在那时“民”根本不是一个个体，而是民间群众集体的称呼，个体意识都还没有觉醒，又哪里谈得上民主呢，但这种思想也在从根本上不断美化儒家思想在民众心目中的印象，毕竟“民贵君轻”的思想代表了广大人民群众的利益。
2.美丽谎言，迷惑人民的凿凿说辞
在现在看来“民贵君轻”的思想也是更像是为人民而编造的一句美丽的谎言，为何这么说，其实当我们仔细的品鉴“民贵君轻”当中的含义时，我们就能看出其主要思想不是“民重”而是“君重”，正如它所说的“得民心者得天下”，当你真正对人民好时人民群众就会替你卖命，帮你守住江山，在这我们就能看出其中君主的地位还是要高于人民群众的，所以从本质上来说“民贵君轻”的思想说的还是忠君。
从历史的角度其实我们也能得到以上的结论，古代中国2000多年的封建王朝历史当中，无一例外皇帝的权力至高无上，百姓的地位再怎么高，其实都如同蝼蚁一般，“民贵君轻”这样空洞的说辞也不过像一个美好的口号一般存在于纸面之上，从根本意义上来说我觉得也可以说是取悦民众的一种手段，这也是历朝历代儒家思想都盛行于民间的一个原因，同时也造就了儒家思想在人民群众心目中至高无上的地位。
1.“重民”思想盛行，“民贵君轻”理念成主流
虽然历朝历代对于统治者而言，儒家思想在朝政之中都占据着比较重要的地位，但对于“民贵君轻”的思想，在不同的朝代却表现出了两个极端。像是在“重民”思想盛行的秦汉时期“民贵君轻”的理念发展到了空前绝后的程度，一系列民生的改革在民间应运而生。《汉书》当中记载：汉朝年间董仲舒结合“民贵君轻”的思想，揭露了民间若存在的巨大的贫富差距，推动汉朝完成了相应的改革。
《旧唐书》当中记载：唐代时期，我们所熟知的大诗人柳宗元也推崇孟子的“民贵君轻”思想，他认为凡事都应该“以民为本”，像这样的例子还有很多，“民贵君轻”的思想在历朝历代之中的影响还是极为深远的，很多时候它与皇权至上达成了相辅相成的效果，为国家和谐稳定的发展，提供了有力的理论基础，这也间接的奠定了儒家思想在历朝历代的重要地位。
2.皇权至上，“民贵君轻”思想成君主帝王唾弃对象
但在一些皇权发展的顶峰时期，“民贵君轻”的思想则是处处受到打压，从根本上而言“民贵君轻”的思想触及到了皇权至上的核心思想，作为其对立面，“民贵君轻”的理念自然就不受古代帝王的待见，所以在很长一段时间，孟子的历史地位并不高，甚至无法与孔子相提并论。
历史实在“重民”思想较为重视的汉朝时期，不同的君王对于孟子也有不同的看法，有时深受君主的爱戴有时又会被帝王们讨厌。
《明史》当中记载：明朝初年，朱元璋对于皇权至上可以说是做到了极致，不仅废除了相位，还要把孟子的的雕像从孔子庙里搬出来，这样做的主要原因也是因为对“民贵君轻”这种言论的不满，就连《孟子》一书当中的内容在明朝时期都重新进行了编排筛检最终才能出版。
但即使是如此儒家思想在历代王朝中的地位仍是很高，也是当时的科教书之一，不受待见的也仅仅是孟子而已。
“水能载舟，亦能覆舟。”其实“民贵君轻”的理念揭示的正是这样一个简单的道理，一个国家是由人民群众直接组成的，人民的力量不言而喻，而“民贵君轻”的理论恰好向古代帝王提出了这样的观点，特别是对于一些开国皇帝而言，长时间的征战也能让其深深地体会到其中的道理，所以在不少时代“重民”都成为了主旨之一，就此看来“民贵君轻”的理念作为儒家思想的一种延伸，其实也为儒家学说在古代社会当中较高的地位奠定了基础。
