四书是中国传统文化的精华，所谓四书就是指《论语》《孟子》，还有《大学》《中庸》，这四部经典。而《中庸》和《大学》跟《论语》和《孟子》，它们的重要性是随着时代的不同而渐渐呈现出来的。
在四书里面，大家最熟悉的非《论语》莫属了。那么《论语》究竟是由谁所作呢？在史上最被认同的一种观点就是，《论语》为曾子和有子的弟子所写，因为曾子和有子的地位在孔门弟子里面是比较特殊的。
孔门弟子里面最终得到孔子真传的就是曾子，而曾子最得意的弟子就是孔子的孙子-孔伋，也叫做子思。也就是说曾子把从孔子那里得到孔子的真传，又传给了孔子的孙子子思。而子思的门人又把子思的学问传给了孟子，所以曾子的地位是非常重要的。
那么有子是谁？有子即有若，是孔子门生中，被认为长得最像孔夫子的一位。所以大家在孔子去世后，曾一度用对孔夫子的礼节来侍奉有若。
《论语》这部经典里，主要记述了孔子是如何启迪学生，以及他与自己的学生、与那个时代人的对话。因此《论语》从汉朝初年就拥有很高的地位。
《孟子》讲义礼之辩，提倡王道、仁政，主张人性本善，这些都捍卫了孔子的思想。但是《孟子》在汉朝时期并不受重视，它的地位开始重要，已经是唐朝中叶的时候了。
把《孟子》地位抬高的关键人物，便是文起八代之衰的韩文公-韩愈。因为韩愈的关系，《孟子》的地位得到大幅提高。
到北宋的时候，大家讲：《论》、《孟》和《语》、《孟》。《论》、《孟》就是《论语》和《孟子》，而《语》、《孟》也是《论语》和《孟子》，可见当时《论语》和《孟子》已经并称了。
《大学》真正成为单行本，已经是北宋的时候了。因为仁宗皇帝把《礼记》里面第42篇《大学》抽出来亲自誊写，送给那时考上进士的读书人来勉励他们，《大学》才真正实现独立成书。
而说到《中庸》就不得不提到一个人，范仲淹的好朋友-张载。大家常常听到“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”，便是张载所说，学界也称他为横渠先生。
相对来说，北宋在中国历史上是领土最小。因为那时候除了北宋以外，在它的北边还有一个辽国，在它的西边还有个西夏国。因为国土较小，所以朝廷要范仲淹去讨伐西夏。那时候张载才18岁，却想要投笔从戎，范文正公因此而训了他一顿，告诫他应该好好读书。
当时范文正公就送了一本《中庸》给张载，范仲淹觉得《中庸》很重要，所以希望张载好好读。
除了范仲淹，程颢、程颐这一对中国学术史上最杰出的兄弟，也将《中庸》封为心中经典。他们曾说：“你读了《论语》和《孟子》以后，还得再读一经”，这一经就是指《中庸》。
那么我们现在要读的四书是谁命名的呢？他就是南宋大儒朱文公-朱熹，他把《礼记》里面第31篇的《中庸》，第42篇的《大学》抽出来，跟《论语》、《孟子》放在一起，合称它们为四子书。
四书蕴含了儒家思想的核心内容，在中华思想史上产生了深渊的影响。研读四书，对我们具有深刻的教育意义和启迪价值，是值得每一个中华儿女反复学习和品味的不朽经典。
