中国自古就是一个器乐艺术十分发达的国家，乐器按照各自使用的物质材料分为八种类别：金，石，土，革，丝，木，匏，竹，称为“八音”。乐器分为四类：吹，拉，弹，唱。表演方式主要包括两个方面，一是合奏，一是独奏。
1、埙【xun--1声】，中国最古老的吹奏乐器之一，大约有七千年的历史。最初可能是先民们模仿鸟兽叫声而制作，用以诱捕猎物。后随社会进步而演化为单纯的乐器，并逐渐增加音孔，发展成可以吹奏曲调的旋律乐器。
2、古琴，又称瑶琴、玉琴、丝桐和七弦琴，是中国汉族传统拨弦乐器，有三千年以上历史，属于八音中的丝。古琴音域宽广，音色深沉，余音悠远。在古代，人的文化修养是用琴、棋、书、画四方面的才能表现的，弹琴为四大才能之首。
3、编钟，中国古代汉族大型打击乐器，兴起于西周，盛于春秋战国直至秦汉。中国是制造和使用乐钟最早的国家。
4、笛子，是古老的汉族乐器，也是汉族乐器中最具代表性、最有民族特色的吹奏乐器。在河南舞阳县贾湖村东新石器时代早期遗址中发掘出16支竖吹骨笛（用鸟禽肢骨制成），根据测定距今已有8000余年历史。至黄帝时期，开始选竹为材料制笛，《史记》记载“黄帝使伶伦伐竹于昆豀、斩而作笛，吹作凤鸣”，以竹为村料是笛制的一大进步，一者竹比骨振动性好，发音清脆；二者竹便于加工。秦汉时期已有了七孔竹笛，并发明了两头笛，蔡邕、荀勖、梁武帝都曾制作十二律笛，即一笛一律。
5、琵琶，是东亚传统弹拨乐器。最早被称为“琵琶”的乐器大约在中国秦朝出现。“琵琶”二字中的“珏”意为“二玉相碰，发出悦耳碰击声”，表示这是一种以弹碰琴弦的方式发声的乐器。
6、二胡， 始于唐朝，称“奚琴"，至今已有一千多年的历史。是中西方拉弦乐器和弹拔乐器的总称。二胡又名“胡琴”。二胡是中华民族乐器家族中主要的弓弦乐器（擦弦乐器）之一。
7、古筝，又名汉筝、秦筝、瑶筝、鸾筝，是汉民族传统乐器中的筝乐器，属于弹拨乐器。它是中国独特的、重要的民族乐器之一。古筝是一件伴随中国悠久文化，在这肥沃的黄土地上土生土长的古老民族乐器。
8、排箫，汉族乐器，迄今发现的世界上最早的排箫，是距今三千年的中国西周初期的骨排箫。中国有这样传说：华夏先祖黄帝曾命乐官伶伦制作乐器，他用竹做了“参差”，这种乐器是由长短不一的竹管组成，所以人们都说“参差不齐”。“参差”实际上就是现在所说的排箫。
9、箜篌【kong---1声，hou--2声】，中国汉族十分古老的弹弦乐器。最初称“坎侯”或“空侯”，在古代，除宫廷雅乐使用外，在民间也广泛流传，有卧箜篌、竖箜篌、凤首箜篌三种形制。从十四世纪后期不再流行，以致慢慢消失，只能在以前的壁画和浮雕上看到一些箜篌的图样。
