色温是表示光线中包含颜色成分的一个计量单位，它以开尔文温度（K）为单位。色温的概念基于一个虚构的黑色物体，在被加热到不同的温度时会发出不同颜色的光，其物体呈现为不同颜色。例如，当加热到一定的温度，黑体发出的光所含的光谱成分，就称为这一温度下的色温。
色温与颜色的关系如下：
色温越低，光线越偏红；
色温越高，光线越偏蓝。
常见的色温值和对应的光色如下：
1000K- 烛光
2000K- 日出或日落时的光线
3000K- 暖白光，接近于白炽灯的光色
4000K- 日光灯
5000K- 中性白光
6000K- 冷白光，类似于阴天或阴影下的光线
7000K- 高亮度白光
10000K- 类似于蓝天
了解色温有助于摄影师在不同的光线下进行拍摄，预先算计出将会拍摄出什么色调的照片，并进一步考虑是要强化这种色调还是减弱这种色调，在实际拍摄时应该利用相机的哪一种功能来强化或弱化这种色调。
