按三国演义原文而说：于桃园中，备下乌牛白马祭礼等项，三人焚香再拜而说誓曰：
“念刘备、关羽、张飞，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”
誓毕，拜玄德为兄，关羽次之，张飞为弟。祭罢天地，复宰牛设酒，聚乡中勇士，得三百余人，就桃园中痛饮一醉。原文这么一说，大家都懂了么？原来，关二爷他们祭拜的是皇天后土，以社稷为证。
说罢演义，我们来说说历史。很多人肯定也有好奇，到底这正史之中，那片桃园可否存在，这段感人的三结义是不是真的。但遗憾的是，没有任何史书有记载这段事情。不过这三人感情真的好亦是真的。
从三国志关羽传来看，“先主与（关、张）二人寝则同床，恩若兄弟”，由此大致能看出点端倪，古代君臣有别，刘皇叔虽是落魄贵族，但能待关张二人于此。其实已经可以看出兄弟情深。
再转到另一当事人张飞来看：《张飞传》则说“羽年长数岁，飞兄事之。”这已经是相当明显的描述了，张飞是把关二爷当哥哥看待。虽然其中没了对刘皇叔的描写，但已足以看出关张二人已是兄弟情深。
其实在古代尤其是汉朝门第观念的年代，你能想象一个皇族后裔，名师高徒会跟一个亡命天涯的逃犯，一个杀猪宰羊的屠宰户结拜么？正因为难以想象，后人才对刘关张这段桃园三结义推崇至极。
尽管正史对于这段事情没有只言片语的描述，但从对三人的相处描述来看，这三人虽是君臣，但刘备却是想对待兄弟一般对待二人。不然也不至于将大后方留待关羽固守。也不至于在关张二人横祸之后，气急攻心，在自知两败俱伤的情况下，怒为兄弟兴兵伐吴。最终被那陆逊火烧连营七百里，只得托孤白帝城。创业未半而中道崩殂，留下孔明辅助阿斗。亦是让人唏嘘不已。
关于这段故事，其实趣闻还有很多，虽多为民间野史。真实已不可考究。但其实都是当时乃至现在很多人的一个向往，希望自己能有朝一日能遇到如此好兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。为兄弟两肋插刀！
