土层厚度可以从不同角度进行定义：
这通常指的是淋溶层中的最上面一层，也被称为腐殖层。这一层是肥力性质最好的一层，植物根系和微生物也集中在这一层。
有效土层厚度是指植物根系能够充分利用的土壤深度。不同作物的有效土层厚度不同，例如，果树的最佳有效土层厚度一般应大于50厘米。有效土层厚度越大，根系扎得越深，能够吸收的水分和养分就越多，树势健壮，抗逆能力强，从而提高产量和品质。
土壤层次一般分为覆盖层、淋溶层、淀积层和母质层。其中，覆盖层在森林土壤中比较常见，主要是枯枝落叶等物质。
理论上有效土层小于等于障碍层距地表深度。障碍层可能包括白浆层、石灰姜石层、砾石层、粘土磐和铁磐等，这些层次会阻碍根系伸展或影响水分渗透。
综上所述，土层厚度可以从不同角度进行定义，包括腐殖层、有效土层厚度、土壤层次以及与障碍层的关系。具体定义取决于应用背景和目的。在农业和园艺中，有效土层厚度是一个重要参数，因为它直接影响植物根系的水分和养分吸收。
